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OPINION
LE SECTEUR DU PETROLE ET DU GAZ EN AFRIQUE
Published: 10-MAY-05
Par Dr Mike Burns et Rob Hounsome
Le stock de ressources naturelles de l�Afrique incluent des r�serves significatives de p�trole et de gaz. Celles-ci se trouvent largement dans les r�gions d�Afrique de l�Ouest et Centrale, o� le Nigeria, l�Angola et la Guin�e Equatoriale sont les plus importants producteurs. De nouvelles explorations et initiatives de d�veloppement sont en cours dans la r�gion, ciblant des pays pr�c�demment per�us comme ayant relativement peu de potentiel de production, comme par exemple la Mauritanie.
Actuellement l�int�r�t g�ologique port� � l�Afrique de l�Ouest et Centrale rend la r�gion attirante pour les march�s p�troliers occidentaux, en particulier suite � l�instabilit� r�cente dans le Golfe Persique riche en p�trole. L�attraction est aussi attribu�e au d�clin de la production des zones traditionnelles d�approvisionnement comme le Nord de l�Alaska et la Mer du Nord en Europe. L�Afrique subsaharienne approvisionne actuellement environ 15%
de la demande croissante de p�trole brut am�ricaine et cela devrait augmenter � 25% dans dix ans. Au-del� des Etats-Unis, l�Inde et la Chine, qui sont les pays les plus peupl�s du monde, devraient aussi devenir de plus gros consommateurs de p�trole, qui sera pour la majorit� import� � une partie potentiellement � l�Afrique.
Dans cette situation de demande actuelle globale croissante de ses r�serves, le secteur du gaz et du p�trole en Afrique a un potentiel consid�rable en terme de soutien du d�veloppement durable sur le contient. Il peut y arriver via la transformation des �conomies de subsistances des pays producteurs et de celles d�autres pays dans la r�gion en �conomies stables capables d�am�liorer la qualit� de vie des Africains sur le long terme. Un cadre de travail pour r�aliser ce potentiel existe sous la forme du NEPAD, qui a pour but l��radication de la pauvret�.
Etant donn� le paradigme pr�valant de d�pendance aux combustibles fossiles comme offre d��nergie, qui
est explicitement formul� par exemple dans la Politique Energ�tique nationale des Etats-Unis, il est g�n�ralement accept� que le gaz et le p�trole sont des biens essentiels pour soutenir les �conomies de la soci�t� contemporaine. Il est reconnu que les besoins de base et la croissance �conomique ne peuvent pas actuellement �tre assur�s en l�absence d�offre de ces ressources. Cependant cela ne fournit pas une justification automatique aux activit�s du secteur du gaz et du p�trole en Afrique. Il y a des attentes des acteurs selon lesquelles le secteur devrait aussi fournir des emplois aux Africains, soutenir le d�veloppement des �conomies locales, fournir des infrastructures et autre b�n�fices locaux qui enl�vent les risques et les impacts sociaux qui sont attendus localement, am�liorer le sort des communaut�s, satisfaire des crit�res �lev�s de performance environnementale et de s�curit� et soutenir les droits de base. Ces exemples sont tous des �l�ments de d�veloppement durable et l�
o� le secteur �chouerait, ses activit�s et contribution au d�veloppement durable seront in�vitablement d�fi�es. Cela s�applique aux multinationales mais � aussi d�autres agents, dont les dirigeants de la gouvernance politique.
Bien que les r�serves de gaz et de p�trole soutiennent et d�veloppent la qualit� de vie de nombreuses personnes sur le continent, le sous-d�veloppement pr�vaut toujours dans des parties de l�Afrique de l�Ouest et Centrale. En cons�quence une pathologie g�n�rale existe dans la relation entre le secteur et nombre d�acteurs locaux, qui se manifeste sous la forme de d�fiance.
Depuis plusieurs trimestres il est dit que le secteur du gaz et du p�trole en Afrique ne contribue pas � la r�alisation des objectifs du NEPAD � ou certainement pas dans la mesure de ses possibilit�s. Il fait face � des d�fis significatifs � cet �gard, avec de nombreux acteurs interrogeant maintenant son autorisation sociale � op�rer. Le delta Niger, au Nigeria est un bon
exemple, car il y a des insurrections et protestations continues de la part des communaut�s locales contre le secteur incluant les activit�s contr�l�es � la fois par le gouvernement et les multinationales du p�trole. Tandis que la situation du Nigeria repr�sente un cas extr�me, les pr�occupations des acteurs concernant l��chec du secteur � contribuer au d�veloppement durable deviennent de plus en plus claires.
Clairement d�autres aspects de performance contr�l�s � la fois au niveau strat�gique de la prise de d�cision et au niveau des exploitations de projet du secteur, pr�sentent des d�fis. A ce sujet, la question sous-jacente est : Pourquoi le secteur du gaz et du p�trole a-t-il �chou� � servir de catalyseur au changement, pourquoi n�a-t-il pas soutenu le d�veloppement durable ?
Pour donner une r�ponse � cette question on doit d�finir le profil du secteur du p�trole et du gaz en Afrique dans une taxonomie de d�veloppement durable.
Un manque de ressources �conomiques et
de d�ficiences de la capacit� institutionnelle et de la gouvernance dans les pays producteurs expliquent beaucoup la situation actuelle de sous-d�veloppement et l�acc�s in�gal aux et la distribution des b�n�fices venant du secteur du p�trole et du gaz en Afrique. Cela s�applique particuli�rement l� o� la gouvernance et les liens national-local sont faibles. Cela s�applique aussi l� o� il y a des croyances selon lesquelles c�est au gouvernement ou aux multinationales de changer la situation.
Aucune des parties op�rant de fa�on isol�e, ne peut avec succ�s promouvoir un agenda de d�veloppement durable �clair� pour le secteur, et c�est seulement � travers un partenariat public-priv� avec les int�r�ts des communaut�s locales repr�sent�s dans de tels partenariats que cela peut �tre r�ussi.
Ceci est une version abr�g�e de l�expos� du Dr Mike Burns et de Rob Hounsome sur le d�veloppement durable. Cet expos� a �t� pr�sent� lors de la Conf�rence sur le P�trole et le Gaz
tenue � Johannesburg en f�vrier 2005. Les deux auteurs travaillent au Conseil pour la Recherche Scientifique et Industrielle (CSIR) d�Afrique du Sud.
Dr Mike Burns est Directeur au Investissement et Recherche et Rob Hounsome Directeur programme.
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